Borkum 2026
Borkum ist mit 30,98km² die größte der sieben Ostfriesischen Inseln und eine von nur zwei, die mit dem eigenen Wohnmobil erreichbar sind – über die tideunabhängige Autofähre ab Emden oder Eemshaven. Im Ortskern gilt ein Verkehrszonen-System aus roter Zone (ganztägiges Fahrverbot) und blauer Zone (nächtliches Fahrverbot). Wahrzeichen sind der 1576 erbaute Alte Leuchtturm, das älteste Gebäude der Insel, und der nach einem Brand 1879 in nur fünf Monaten neu errichtete Neue Leuchtturm. An der Strandpromenade liegt zudem der nordwestlichste Punkt Deutschlands.
Für Wohnwagen- und Wohnmobil-Camper: Borkum hat zwei Campingplätze mit sehr unterschiedlichem Charakter – wir stellen beide vor, in unserem Stellplatz-Guide für Borkum.
Geschichte – von der Walfangzeit zum Nordseeheilbad
Borkum wird erstmals 1227 als "Borkna" urkundlich erwähnt, 1398 als "Borkyn", ab 1554 setzt sich der heutige Name durch. Bis ins 19. Jahrhundert bestand die Insel aus zwei getrennten Dünengebieten, West- und Ostland, geteilt durch mittelalterliche Sturmfluten und den Priel Tüskendör. Zwischen 1862 und 1864 wurde mit dem Tüskendörwall (später Hinterwall) ein Damm errichtet, der beide Inselteile dauerhaft verband.
Ab Anfang des 18. Jahrhunderts betrieben Borkumer Seeleute Walfang vor Grönland, mit einem Höhepunkt um 1782 mit rund 30 Kapitänen von der Insel. Nach dem Vierten Englisch-Niederländischen Krieg (1780–1784), in dem zahlreiche Borkumer Walfänger gefangen genommen und Schiffe verloren gingen, brach die Branche zusammen und stürzte die Insel in eine Phase der Armut. Ab Mitte des 19. Jahrhunderts entwickelte sich Borkum stattdessen zum Nordseeheilbad. Seit dem 26. Juni 2009 gehört die Insel zum Nationalpark Niedersächsisches Wattenmeer, Teil des UNESCO-Weltnaturerbes.
Anreise & Verkehrszonen
Borkum erreicht man ausschließlich per Autofähre ab Emden oder Eemshaven (Niederlande), eine Fahrzeugplatz-Reservierung ist Pflicht. Anders als bei einigen anderen Nordseeinseln ist die Borkum-Route tideunabhängig und kann bei jedem Wasserstand fahren – Ausfälle drohen eher durch Sturm, Sturmflut, Eisgang oder starken Ostwind.
Im Ortskern gilt ein zweigeteiltes Verkehrszonen-System: In der roten Zone (kompletter Ortskern) herrscht saisonal (30.3.–31.10. sowie 26.12.–4.1.) ein ganztägiges generelles Fahrverbot. In der blauen Zone (restliches Inselgebiet) gilt in derselben Saison ein nächtliches Fahr- und Parkverbot von 21 bis 7 Uhr. Für die Zufahrt zur Ferienunterkunft in der roten Zone gibt es eine kostenlose, 2 Stunden gültige Ausnahmegenehmigung bei AG Ems oder der Borkumer Kleinbahn.
Schematische Darstellung, nicht maßstabsgetreu. Genaue Grenzen: Stadt Borkum / AG Ems vor Ort beachten.
Die Leuchttürme von Borkum
Der Alte Leuchtturm von 1576 ist das älteste Gebäude der Insel. Am 14. Februar 1879 brannte er durch ein defektes Ofenrohr vollständig aus. Der Ersatzbau ging mit bemerkenswertem Tempo vonstatten: Grundsteinlegung am 1. Mai 1879, Richtfest bereits am 20. September desselben Jahres – für den Bau des rund 1,5 Millionen schwarzbraune Ziegelsteine schweren, 60,3 Meter hohen Neuen Leuchtturms wurde eigens eine Pferdebahn vom Watt zur Baustelle errichtet. Am 15. November 1879 leuchtete das Petroleumlicht erstmals, mit einer Tragweite von 21 Seemeilen. Seit dem 1. Oktober 1891 trägt der Turm zusätzlich ein zweites Feuer, das heutige Westerems-Kreuzfeuer zur Kursänderung für Schiffe im äußeren Emsfahrwasser. Wer die 308 Stufen der Wendeltreppe erklimmt, wird mit einem weiten Blick über Dünen und Wattenmeer belohnt.
Sport & Aktivität
- Wassersport: Die Wassersportbasis Öy am Hauptstrand bietet Windsurfen, Kitesurfen, Wellenreiten und SUP unter meist zuverlässigen Windbedingungen.
- Wattwandern: Geführte Touren über den Meeresboden bei Ebbe, mitten im Nationalpark Wattenmeer.
- Museen: Das Heimatmuseum Dykhus empfängt Besucher durch zwei riesige Walkiefer und zeigt ein komplettes Walskelett; seit 2023 ergänzt das neue Wassermuseum im historischen Wasserturm das Angebot.
- Robben beobachten: Auf den vorgelagerten Sandbänken lassen sich mit etwas Geduld Robben beim Ruhen beobachten.
Borkum im Video
Häufige Fragen (FAQ)
Wie kommt man mit dem Wohnmobil auf die Insel Borkum?
Nur per Autofähre ab Emden oder Eemshaven (Niederlande), Fahrzeugplatz-Reservierung ist Pflicht. Die Überfahrt dauert je nach Verbindung 60 bis rund 135 Minuten. Anders als bei einigen anderen Nordseeinseln ist die Borkum-Route tideunabhängig und kann bei jedem Wasserstand fahren, Ausfälle drohen eher durch Sturm, Sturmflut, Eisgang oder starken Ostwind.
Was bedeuten die rote und blaue Zone auf Borkum?
In der roten Zone, die den kompletten Ortskern umfasst, gilt saisonal (30.3.-31.10. und 26.12.-4.1.) ein ganztägiges generelles Fahrverbot. In der blauen Zone, dem restlichen Inselgebiet, gilt in derselben Saison ein nächtliches Fahr- und Parkverbot von 21 bis 7 Uhr. Für die Zufahrt zur Ferienunterkunft in der roten Zone gibt es eine kostenlose Ausnahmegenehmigung (gültig 2 Stunden), erhältlich bei AG Ems oder der Borkumer Kleinbahn.
Wie alt ist der Alte Leuchtturm auf Borkum?
Er stammt aus dem Jahr 1576 und ist damit das älteste Gebäude der Insel. Seit einem Brand des benachbarten Neuen Leuchtturms 1879 dient er nicht mehr der Schifffahrt, seit 2016 ist er zudem für Besucher geschlossen.
Wie viele Einwohner hat Borkum?
Rund 4.295 (Stand 31.12.2025) auf 30,98km² Fläche – damit ist Borkum die größte der sieben Ostfriesischen Inseln. An der Strandpromenade liegt zudem der nordwestlichste Punkt Deutschlands.